Най-древните от известните ни образци мебели са били намерени в Египет в царски погребения от III век до нашата ера. Това са парчета от кутии за бижута от черно дърво, инкрустирани със слонова кост, малахит и тюркоаз. Пак там са намерени и първите в историята на човечеството табуретки, една от която била даже сглобяема.
Табуретките били направени от дърво, а краката им са във вид на копита на животни, изрязани от цели слонови бивни. Древните египтяни са също така “автори” на леглата и столовете.
Първата мебел, създадена от човека, била твърда и много функционална. Само египетските фараони можели да си позволят да седят в кресло, украсено със златни орнаменти и сложна дърворезба.
Великите, но не толкова претенциозни в бита, гърци измислили лари – своеобразни съндъци, служещи едновременно за лежанки и пейки.
А във дворците и извънградските вили на богатите в древен Рим мебелите били даже много разкошни, украсени с резба и инкрустации, позлата и цветен емайл. В стремежа си към лукс римляните използвали и нови материали за мебелното производство – бронз и цветен мрамор, от които правели пейки и маси с мозаични плотове. А римските занаятчии създавали за своите домове удобни и евтини мебели, сплетени от върбови прътове.
Значително по-късно от стола, масата и кревата се появил шкафът. Това се случило през средните векове в готическите замъци на феодална Европа. За праобраз му послужила кутията за бижута , която се стараела да се изтегли нагоре от изобилието на пазените вещи и се превърнала в шкаф, веднага заемайки едно от основните места в мебелната йерархия. Шкафът започнал да подражава на готическите замъци, украсявал се с подобие на кулички , колони и даже с дървена скулптура. Много удобният за използване с различна цел, шкаф станал основател на цяла мебелна “династия”: от него по-късно възникнал бюфетът със стъклени вратички , когато се научили да леят стъкло на голяма площ, а след това се появил и книжният шкаф – библиотеката . С развитието на мебелния занаят и фантазията на човека, се създава хибридът на масата и шкафа- бюрото.
Меката мебел възникнала в замъците на европейската аристокрация в периода на класицизма. Във Франция, законодателката на модата в декора и интериора, по това време се строят резиденции на кралете и на не изоставащите от тях дворцови аристократи. Отначало мебелите, предназначени за сядане просто били тапицирани с тъкан. След това, когато собствениците на замъци все повече свиквали с разкоша и комфорта, а техните дрехи ставали по-леки, по-малко топли и многослойни, да се седи на твърди столове и дивани се оказало не много удобно. “Натъпквала се ” меката мебел с конски косъм, овча козина, лебедов пух, по-късно започнал да се използва каучук, а в наше време поролон и синтепон.